假山景觀制作按照施工方式可分為筑山、掇山、鑿山和塑山。假山的概念分為廣義和狹義兩種:廣義概念為“以造景、觀賞、游覽為目的，以自然物為構(gòu)造材料，以自然山水景致為塑造藍本，以藝術(shù)寫意手法創(chuàng)造或再現(xiàn)自然山勢及意境的人工塑造型山體”；狹義概念為“以登高覽勝為目的，用土、石等材料人工構(gòu)筑的模仿自然山景的構(gòu)筑物”。

按地域文化分類，假山可以分為：東方假山景觀和西方假山景觀。

（1）東方假山景觀

中國傳統(tǒng)假山景觀文化來源于術(shù)家“筑山為仁，仁者樂山”的文化精神與獨特的風水文化，郭璞（葬書）中有描述:“建筑選址應在山脈止落之處，背依山峰，面臨平原，水流屈曲，入收八方之・生氣'，左右護山繞搶，前有秀峰相迎。”中國這種理想人居環(huán)境的概念將山融人了城市，將其變成了不可分割的元素，另外這種以“山”為骨的風水選址模式千百年來在陵基選址上也應用十分廣泛。所以中國人這種特殊風水觀對中國景觀營造影響很深，大到整個城市選址改造上與“山”的和諧關(guān)系，小到造園之中“置石”與景的融合。

另外，在日本假山置石中，最具有代表性的一種形式被稱為枯山水。枯山水庭園是一種縮微式園林景觀，多位于小巧、靜謐、深邃的禪宗寺院。在其特有的環(huán)境氣氛中，細細粑制的白砂石鋪地，疊放有致的幾尊石組，結(jié)合植物、綠若、褐石，就能對人的心境產(chǎn)生神奇的力量。它同音樂、繪畫、文學一樣，可表達深沉的哲理，而其中的許多理念便來自禪宗道義，這也與古代大陸文化的傳入息息相關(guān)?？偟膩碚f日本假山置石的特點是微縮自然于體，比中國園林更加簡單抽象，與現(xiàn)代極簡主義理念不謀而合，并且極其注重細節(jié)的設(shè)計，如圖中所示的東方假山文化。

東方假山文化——最佳城鎮(zhèn)選址

明十三陵選址示意圖

（2）西方假山景觀

西方文化中多以置石為主，主要起源于歐洲大陸的巨石陣文明，與靈石崇拜文化現(xiàn)象相關(guān)。例如英國的巨石陣史前文化遺產(chǎn)，它象征著神秘、力量和持久。對于巨石陣建造的最初意圖，學術(shù)界一般認為是史前時代為舉行重大活動而建的天文臺或祭祀場所，與靈石相關(guān)。

所謂靈石崇拜文化是古代先民的一種信仰、觀念，石可通神，石可通天、創(chuàng)世、創(chuàng)生，是神石，是天石，是懸在天上的神石；古人也認為，靈石可以幫助亡者升入天國在西方現(xiàn)代設(shè)計中往往利用假山向觀賞者傳達一種“史前的神秘感”，吸引眾多游客駐足欣賞，感受這種神秘感。例如極簡主義大師彼得・沃克（ Peter Walker，1932-?）1979年設(shè)計了哈佛大學泰納噴泉（ Tanner Fountain）。他用159塊石頭排成了一個直徑為18m的圓形石陣，霧狀的噴泉設(shè)在石陣的中央，噴出的細水珠形成漂浮在石間的霧，透著史前的神秘感。尤其到了冬季，降雪覆蓋了巨石，在這安靜的圓形石陣中揭示了一種神秘。